Every year, Greek olive mills produce hundreds of thousands of tonnes of olive mill wastewater — a toxic byproduct in Mediterranean olive oil farming. Most of it ends up in streams, rivers, and groundwater. Now, a small group of producers in northern Greece is pioneering a different path: feeding that waste into biogas plants, generating green electricity while solving a disposal problem that has long burdened the sector. This article traces the technology’s real-world limits and genuine promise, through the experience of a family-run mill in Evros and two biogas facilities in Thessaloniki and Komotini — and asks whether Italy’s more advanced model points the way forward for Greece.
Κάθε χρόνο τα ελαιοτριβεία της Μεσογείου παράγουν δεκάδες εκατομμύρια κυβικά μέτρα υγρών αποβλήτων, εκ των οποίων το μεγαλύτερο μέρος καταλήγει σε ρέματα, ποτάμια και υπόγεια ύδατα, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα τοξικότητας που ο κλάδος δυσκολεύεται εδώ και δεκαετίες να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά. Μια μικρή ομάδα ελαιοτριβείων στη βόρεια Ελλάδα δοκιμάζει σήμερα μια διαφορετική προσέγγιση: τη διοχέτευση του κατσίγαρου σε μονάδες παραγωγής βιοαερίου, με αποτέλεσμα να μετατρέπεται ένα επίμονα δύσκολο περιβαλλοντικό πρόβλημα σε πηγή πράσινης ενέργειας. Μέσα από την εμπειρία ενός οικογενειακού ελαιοτριβείου στον Έβρο και δύο μονάδων βιοαερίου στη Θεσσαλονίκη και την Κομοτηνή, το ρεπορτάζ αυτό χαρτογραφεί τόσο τους πραγματικούς περιορισμούς της τεχνολογίας όσο και τις προοπτικές που ανοίγονται μπροστά της — με το ιταλικό παράδειγμα να υποδεικνύει ίσως την κατεύθυνση που θα μπορούσε να ακολουθήσει και η χώρα μας.